水平思考法在缓解英语口语焦虑应用

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摘要：英语学习者在口语沟通时的焦虑心理，很大影响到其口语能力的正常发挥，也影响到其实际英语应用能力与应试能力，因此，从事英语教学的工作者如何缓解学生口语焦虑，引导学生说得更多更好，在新课改形势下显得尤为重要和紧迫。文章主要探讨了“水平思考法”在缓解英语口语焦虑问题上的应用。

关键词：口语焦虑；水平思考法；口语表达

一、引言

当前我国学生的普遍英语应用能力比较弱，口语水平参差不齐。近几年来，随着新课改的推进，英语口语的表达与交际能力也日益成为英语教学的重点。许多学者对学生口语能力缺失的问题进行分析，提到的原因众多，比如说，一直以来应试教育下英语课堂对口语的重视程度不足，学生缺乏英语词汇量，学生缺乏良好的语言应用环境，学生发音不够准确导致自信心和积极性受到打击等等。

二、口语焦虑

在上一世纪80年代，Krashen（1981）提出学习动力、焦虑和自信是影响二语习得的重要情感因素[1]。美国著名心理学家Horwitz（1986）也总结出了“外语焦虑”一词，指出这是一个语言学习课堂上，学习人员所产生的自我意识与情感的总和[2]。“口语焦虑”一词因此演化而出，成为许多专家学者研究的话题。学习者在口语表达中，由于出现的不安，紧张，缺乏信心等负面情绪，而无法成功输出口语内容，进而使得其焦虑情绪进一步加剧，形成恶性循环，严重影响学生的口语学习积极性与效果。胡越竹（2016）指出，高焦虑度的学生交际意愿和语言水平都明显低于低焦虑度的学生[3]。而要注意的是，这并不代表低焦虑度的学生就毫无焦虑并能够畅所欲言。在以往的教学课堂上，笔者注意到，口语的焦虑问题，不仅出现在英语水平较弱的学生身上，基础积累已到达一定程度的学生出现此问题的也不在少数。目前有专家提出了一些缓解口语焦虑的方法，比如词块教学法，支架式，PBL等，都是在丰富学生词汇量，训练句式，强化情感因素，并预先置入背景信息。但许多学生在遇到较为陌生的话题的时候（比如在期末考试或标准化测试中），仍然出现支支吾吾、内容空白等明显的焦虑症状，究其原因，还是在于无话可说四个字上。许多学生分析问题解决问题的思路过于单一，即使平常背诵了一些词汇和句式，但到了实际应用场景，仍然缺乏创新思维，思路枯竭。

三、水平思考法

“水平思考法”是爱德华•德博诺博士于1967年设计的一套创新思维系统，它是相对于垂直思考（逻辑思考）而言的。德博诺认为垂直思考是把同一个洞越挖越深，水平思考则是在别的地方另挖一个洞。换句话说，垂直思考，是把问题往深处研究，而水平思考，在于多角度、追求新的解决办法。基于水平思考法，德博诺提出“随机词”“六顶思维帽”等创新思维工具。他强调，创新的能力，并不是与生俱来的天赋，而是可以通过学习训练得来[4]。而在英语口语课教学，特别是测试中，重点并不是要多深刻地讨论相关话题，而是期待学生能够扣题以及自然流畅地进行对话。所以，在口语课堂上，若能够引导学生运用水平思考法，就有机会帮助他们在遇到陌生话题时，构思到合适内容进而输出，能起到营造良好学习氛围和缓解学生表达焦虑等作用。四、“水平思考法”的实践尝试

1.实验准备

为了了解水平思考法的应用效果，笔者以某职院2019级国际班（32人）为例，分为实验组与对照组两个小组(各16人)，进行对比分析和研究。虽然学生的专业背景有所不同（商务英语，金融管理，会计学，国际商务等等），但实验前安排了英语能力摸底测试，两个小组学生的英语口语能力相差不大，判断具有可比性。

2.实验方法

实验组的教学中，任课教师在常规教学中融入了水平思考法。首先，要求学生每周课前提交三个自己所关注的新闻，并各用一句话概括；三周之后，老师将学生所提交的新闻清单发放回给学生，并要求学生分小组讨论，对话题进行归类（如有可能）；之后，根据话题的归类，学生尝试分析，为什么会有很多同学关注的话题是同类型的，或者甚至关注了同一则新闻；学生将所归纳出的不同原因，浓缩成不同的关键词。而老师也协助学生根据这些关键词和分析，翻译出相应的英文词汇短语（掌握新词汇与句式），最后，老师提供不同的口语话题，要求学生使用这些关键词引导自己的思考，分析事件的原因，利弊或解决方案，进行口语陈述。对照组采用传统的口语教学模式，由老师按照计划对教学内容进行讲解，与学生针对课本上的话题进行拓展对话，实现原定教学目的。实验完成后，笔者对两个小组的教学结果进行对比。并与实验组的同学进行访谈，了解他们学习和应用水平思考法之后的感受和评价。

3.实验过程

在水平思考法应用的前期，任课老师让学生自行检索新闻，找出自己感兴趣的内容，并进行总结整理。许多学生提供的新闻，除了重大疫情事件上出现意料之中的重复之外，学生关注的其他新闻内容五花八门。其中有关于iphone12、泰皇室、日本首相辞职、NBA、四六级考试无须隔离、矿泉水行业富豪、取消留学证明、国庆假期规定等等。学生根据新闻内容所归类并整理出的关键词包括：经济、便利、兴趣、放松、能力提高、科技等几项。在“便利”关键词的总结过程中，学生认为，他们想要关注四六级考试无须隔离，取消留学证明等新闻，是因为这些事情与他们关系密切，而且这个新闻对他们来说是好事，减少麻烦，觉得很重要。在“放松”和“兴趣”两个关键词的总结中，学生认为，很多同学所关注的新闻看起来互不相关，比如NBA，iphone12，泰皇室宫斗，日本首相辞职，国庆假期等，一方面是个人兴趣追求所致，另一方面是因为他们只是在浏览新闻中放松身心——或者说，做“吃瓜群众”。在小组活动归类总结之后，课堂教学氛围变得轻松愉悦，学生对自己所总结的关键词更为认可。因此对于所需要新学习的英文短语单词，学习意愿更强，记忆力度更深。任课老师鼓励学生将这些关键字理解为德博诺所说的不同的“洞”，尝试在遇到不同话题时，在这些“洞”之间切换以寻求灵感。这时回归课文中所涉及的话题内容，由任课老师提出问题，学生快速回答，参与度较高。学生在聊到internationaltourism,onlineshopping,environmentalprotection等社会热点话题时，明显能够说出的内容更多。比如，在聊到onlineshopping的时候，即使许多学生仍然在遣词造句上存在一定错误，但已经可以更为快速输出内容比如：“…thepriceismorecheap…becauseIamastudent,Iwanttosavemoney.”“Itcanbesenttomyhomequickly.”“Ilikebuyingintheshoppingmall,becauseIcanrelaxmyselfthere，Idon’twanttostayhomeeveryday.”最后，任课老师指出学生仍然存在的用词、语法和逻辑等不足，并提出改进建议。同时引导学生开发新的话题，以小组为单位进行组内交流和评价。

4.实验结果

英语口语教学任务结束后，老师与实验组的学生进行访谈，其中，有12名同学（75%）认为关键词的确能够给予提醒，帮助自己在遇到陌生话题的时候更加快速讲出一些内容。有5位同学指出，即使不用费力构思内容了，自己遣词造句的压力（词汇与语法）还是存在的。但所有同学都表示，有了关键词之后，自己英文的口语对话压力小了很多。相比较之下，在回答同样的问题上，对照班的同学表现就不如实验班的同学优秀。总之，绝大部分学生是比较认可水平思考法的，并且普遍认为应该使用这个方法来缓解口语焦虑，提高学习效果，激发他们参与课堂学习的主动性。

四、结语

水平思考法使得学生在口语对话学习时，不再因为没有内容思路而紧张不安。作为一种创新能力的训练方式，这个方法能够在短期内很好地培养学生开动脑筋的速度和热情，降低学生的口语焦虑情绪，提高学生开口说英文的积极性和课堂参与度。因此，在口语课堂中注重该方法的使用，是可行的。任课老师应当根据教学目标和学生实际需求，合理安排教学任务，科学组织课堂活动，实实在在促进学生的口语水平的提高，让他们更好适应将来的学术与工作上的挑战。

作者:蔡少坚 单位:广州华商职业学院