信息觅食视域下图书馆网站优化探究

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摘要：图书馆网站是图书馆提供网上服务的门户，在信息觅食理论的支持下，开展图书馆网站建设研究具有很强的现实意义和指导作用。本文介绍了信息觅食理论提出的背景及在图书馆网站建设中的应用，提出图书馆可以通过两种方式帮助图书馆网站用户最大程度地提高有价值的信息获取率。在图书馆网站建设研究综述的基础上，本文从网站内容、网页设计和开放程度3个方面分析了图书馆网站建设方面存在的问题，提出了信息觅食理论思想指导下图书馆网站的优化策略：一是丰富网页内容，二是优化网页设计，三是提高开放程度。

关键词：信息觅食；图书馆；网站

0引言

随着计算机和互联网技术的迅猛发展，图书馆网站已经成为图书馆开展网上信息服务的最佳窗口。但是，如何才能使用户花费最小的成本获取最有价值的信息，是图书馆网站建设者和相关理论研究者普遍关注的问题。图书馆网站建设涉及信息构建、视觉艺术和图书馆学等诸多学科的有关理论与方法[1]。目前，应用在图书馆网站建设方面的主流理论是信息构建理论和知识构建理论。“信息构建”和“知识构建”的理论和方法都是解决组织和管理方面问题的一种新思路。通过内容组织系统、导航系统、搜索系统及标识系统的设计和处理，能够帮助人们在海量的信息中更加快捷准确地发现、理解和管理信息[2]。其中，知识构建是基于信息构建基础上的一种信息构建方法,是基于用户和任务背景的一种更加动态的方法，着眼于让图书馆网站更有用、知识更容易理解等[3]。信息觅食理论与信息构建理论和知识构建理论有着异曲同工之妙。信息觅食理论从新的角度出发，应用了最佳觅食理论的思想来理解人类用户如何搜索信息，在此基础上建设内容丰富、设计优良、开放度高的网站，从而满足用户需要，这也正是信息觅食理论在图书馆网站建设中应用的优势。

1信息觅食理论的提出

最佳觅食理论是在20世纪70年代由人类学家和生态学家共同提出的，用来解释动物如何觅食。动物总是期待花费最小的成本（时间）获得最大的收益（能量），实现边际效用最大化。当然，这些都不是动物的自觉策略[4]。可以很好地利用觅食技术的动物具有天生的优势，因此更有可能繁殖。试想一只正在寻找浆果的动物，寻找的时间越长，积累的果实越多，但是寻找到全部浆果会花费过多的时间，最好在此之前放弃寻找。在放弃浆果的最佳时间点，动物实现了边际效用最大化，如图1所示。动物针对不同的浆果资源板块采取不同的策略：遇到浆果资源匮乏的板块，停留时间越短，离开越早；遇到浆果资源丰富的板块，停留时间越长，离开越晚。动物寻找浆果区域（板块）的边际效用曲线如图2所示。信息觅食理论是PeterPirolli和StuartCard受到最佳觅食理论的启发，在20世纪90年代后期提出的。因此，动物觅食和信息觅食理论具有共同的术语，如表1所示。信息觅食理论应用了最佳觅食理论的思想来理解人类用户如何搜索信息。该理论基于这样的假设：在搜索信息时，人类使用“内置”的觅食机制，希望花费最小成本的同时，获得最大价值的信息，实现边际效用最大化。用进化论的术语来说，可以认为人类通过预测和控制环境，提高有价值信息的获取率，即人类希望在花费最小交互成本的同时，获取知识的预期价值最大化，从而解决日常生活中遇到的问题，同时提高自身的适应性。相应的公式为：

2信息觅食理论在图书馆网站建设中的应用

用户不断决定寻找什么样的信息，是留在当前网站试图查找其他信息，或者移动到另一个网站，以及何时停止搜索。当收集信息的成本超过附加信息带来的收益时，搜索就会停止。当用户在当前信息板块的收益率降低到临界值时，就会离开当前板块而去搜寻一个新的板块。获取信息需要耗费两种类型的成本：一是从各种信息源中提取信息所需的实际时间和精力；二是机会成本，即每当用户决定浏览某个网页时，他们可能会失去查看其他网页内容的机会。因此，用户期望一登录页面便可以快速提取要点，而无须花费太多时间去研究细节，从而降低时间成本。这就迫使图书馆网站提高网页或用户界面的可用性，思考网页如何呈现信息最能提高用户的效率等问题。信息寻觅理论中最重要的概念是信息气味。动物依靠环境中的气味决定要觅食的板块（区域）。如果某个板块的气味恰好是动物感兴趣的食物散发出的，它就会决定在此板块觅食[5]。类似的，人类也依靠信息环境中的各种线索来判断某个信息板块是否包含他们寻求的数据。用户在浏览图书馆网站时，会根据页面的信息气味来估计页面的信息价值。网页的信息气味由标题、图像、包含单词和图像的相关链接等信息给出。这就要求图书馆网页提供丰富的元数据源、有效的内容分组、针对不同信息需求的板块导航（网站导航和学科导航等）等。当信息气味停止增强时，用户将移动到其他信息源。图书馆可以通过两种方式帮助图书馆网站用户最大程度地提高有价值的信息获取率：改变觅食环境，创建信息板块，调节信息气味[6]。改变信息觅食环境，可使用户在板块之间跳转的时间最小化，包括为图书馆电子阅览室配备速度更快的计算机，以及升级Internet连接速度等，以便用户可以快速甚至同时浏览多个网站；创建信息板块，这些板块包含最有价值的信息。信息板块可以是相对静态的图书馆网站的资源页面，也可以是动态的（例如知识发现系统）。最大化获取信息的另一种方法称为“气味追踪”。该过程类似于用户过滤搜索引擎结果的过程。动物会跟随食物的气味从一个板块到另一个板块。作为图书馆网站用户的信息觅食者不会盲目滚动鼠标或单击页面上的每个链接：因为他们试图最大化收益率并在尽可能短的时间内获得尽可能多的相关信息。他们可以选择一个网站，在该网站上找到指向另一个网站的链接，依此类推。这就要求图书馆网站的链接要对用户有足够的吸引力。图书馆网站使用诸如项目符号列表、粗体关键字、描述性标题之类的易于浏览的格式帮助用户查找与其相关的信息。然而，每个用户的信息目标不同，因此如何优化页面布局和页面的信息气味，以适用于所有用户和所有目标，是很有挑战性的。

3信息觅食视域下图书馆网站建设中存在的问题

图书馆网站建设是现代化图书馆建设的重要组成部分，是网络环境下图书馆揭示馆藏资源的重要窗口，是图书馆开展网上服务的门户，是图书馆展示自身形象的阵地。相关统计显示，国内高校图书馆网站迄今为止最少经历了3次大的改版，从2015年开始许多高校计划对图书馆网站进行第4次改版[7]。目前，国内上网的图书馆已有几百家，但设计完善、内容丰富、效果良好的只占很小比例。国内关于图书馆网站设计较早的文章是张蕊发表的《图书馆网站的设计与维护》一文，从网站的设计与维护两个角度探讨图书馆网站设计的有关问题[8]。黄秀英分析了我国图书馆网站建设中存在的问题，包括网站建设盲目跟从、缺乏长远规划；网站内容单调，缺乏特色；网站结构设计不合理，缺乏创意；网页更新慢，时效性差等[9]。范翠玲认为我国图书馆网站建设中存在以下问题：思想认识不深，资金投入不足；缺乏准确的定位，栏目设置及链接中存在问题；数字资源太少且重复建设，馆藏数字化程度太低且缺乏特色[10]。黄超美等人认为我国图书馆网站建设中存在网站的信息量不够丰富、资源贫乏、缺乏便捷的指导性栏目、交互性不强、页面设计不合理和维护更新不及时等问题[11]。郭彤等通过对国内20所最具影响力的高校图书馆网站进行调查分析发现，各个高校图书馆网站均设有图书馆概况、新闻通知、读者指南、书目检索、电子资源、信息服务项目等栏目，基本覆盖了高校图书馆的主要功能，具有帮助读者了解图书馆概况、查找馆藏书目数据、检索网络数据库、了解读者个人借阅情况等作用[12]。各高校馆也结合本校的学科专业设置情况购置了大量的中外文数据库资源，但是只有部分高校图书馆网站建有数字资源门户的整合检索系统，实现了对本馆电子资源的一站式导航、检索[12]。王灵对24所“211”高校的图书馆网站进行了调查，发现高校图书馆网站存在外观单一、栏目设置不科学、页面设计杂乱、重点不突出、信息更新缓慢、信息构建不合理、缺少读者互动、自建数据库不足和个性化服务缺乏等问题[13]。沈奎林等通过随机访问50家图书馆网站，特别关注首页布局、颜色设置、统一检索功能、导航等设计，发现高校馆网页存在用户方向指引不明、网站使用不易上手、检索功能不够智能、社交功能不足、创新能力滞后、流程设计缺乏读者角度考虑等问题[14]。明均仁等选取美国20所高校图书馆网站互动交流栏目作为研究对象，通过对电话咨询、E-mail咨询、Twitter、Facebook、Instagram、YouTube、FAQ、在线咨询和馆员名录等建设情况进行调查，发现美国部分高校图书馆网站在互动栏目建设方面也存在和国内高校图书馆网站类似的问题，如互动栏目的类型及内容有待丰富、布局有待改善、互动效率有待加强[15]。郭田梅以泰晤士高等教育发布的第14届年度世界大学排名前100的高校图书馆门户网站主页页面为研究对象，采用网络调查的方法分析这些高校图书馆门户网站主页的页面布局，并对比分析位列前100的大陆及香港地区的5所高校图书馆主页页面的内容分布，认为国内高校图书馆门户网站主页页面布局应立足本馆实际，不应一味追求流行趋势；应贴合读者需求，增加读者体验；主页内容主次分明，重点突出[16]。综合以上学者的研究，本文按照庞庆华提出的网站综合评价指标体系[17]，将国内高校图书馆网站建设存在的问题归纳为以下方面：一是网站内容方面，网站建设缺乏准确定位和长远规划，资源不够丰富（例如自建数据库不足），信息缺乏时效性和特色性；二是网页设计方面，网页的整体结构欠合理，栏目设置不科学且重点不突出（缺少学科导航、电子资源一站式导航），页面布局不能满足用户需求，功能模块设计陈旧；三是开放程度方面，缺少读者互动与读者体验等服务。用户个性化需求未能充分满足（如本科生主要查询书目信息，而研究生和教师主要查询数据库或期刊论文）。上述问题都会影响图书馆网站用户的信息觅食效率，因此在信息觅食视域下必须对图书馆网站进行不断优化。

4信息觅食理论思想指导下图书馆网站的优化策略

图书馆网站建设应当在解决上述问题的基础上，以信息觅食理论为指导，满足图书馆用户的信息需求和服务需求，帮助用户快速完成特定的任务，快速达成预定的目的。

4.1丰富网页内容

第一，对图书馆网站进行准确定位和长远规划，借鉴国际上优秀的图书馆网站，在网页上明确展示图书馆的愿景、使命和价值观。第二，丰富网站资源，结合本馆特色创建信息板块，定期更新网站信息，凸显自身文化内涵。

4.2优化网页设计

模糊的栏目设置会花费用户很长时间才能找到自己需要的信息，降低信息觅食的效率，因此图书馆应不断优化网页设计。第一，优化页面布局，科学设置网站栏目，做到准确划分、易于理解、突出重点。第二，以精炼的文字直接告诉用户网站提供什么服务、可获取什么信息、读者有哪些权利，遇到困难如何联系咨询馆员，这是至关重要的。第三，页面板块不宜多，突出统一检索框。第四，应当采用用户易于掌握的词汇来表达陌生的术语，避免使用过于专业的“图书馆行话”。当用文字不能很好地表达网站意图时，建议使用视频进行展示。在设计图书馆网站时，建议通过网站可用性测试、用户使用体验调查、用户评价意见采集等渠道不断改善网站的可用性，提高用户的信息觅食效率个满意度。第五，充分集成各类型信息资源，按一定的规范进行严格选择和描述，形成规范的知识组织体系，使用户以最少的步骤获得所需的多种服务，形成一站式检索的知识发现系统，或者通过学科导航服务使用户花费最少的时间获得最大价值的信息，提高查询和利用效率。

4.3增加开放程度

定制服务体现了图书馆的个性化服务功能，应根据用户的需要主动向用户推送信息，建议图书馆在网站上提供新书自动推送、邮件订阅等定制服务。同时，可以借助Web3.0技术为用户提供一个类似社交网站的信息空间，包括论坛、博客、微博、标签（tag）、RSS（简易信息聚合）、MyLibrary等，鼓励人们加强协作，从而提高网站的开放程度。

5结语

在图书馆网站建设中应用信息觅食理论，不仅能够帮助用户最大程度提高信息的获取率，还能有效提高图书馆网站的建设质量和利用价值。随着信息觅食理论的深入研究及在图书馆网站建设中的逐渐普及，它将更有助于构建一个具有高度导航力和可用性的图书馆网站，从而为用户提供高质量的资源和服务。

作者:冯丽 陈虹娇 单位:新疆农业大学图书馆